Teste/Analise ao GARMIN inREACH EXPLORER+



Introdução

Quem anda ligado ao mundo da navegação em TT (ou similar…) desde há alguns anos, já não se surpreenderá com a performance de equipamentos de GPS. Embora a evolução continue a ser uma constante, com melhores ecrãs, melhores processadores, maiores capacidades de memória para tracks, rotas e pontos de passagem, melhores mapas (incluindo imagens de satélite), … , no fundo, a funcionalidade básica mantêm-se. Desde os míticos 276c/278, às diversas versões das séries Montana e até ao último “grito”, o extraordinário 276Cx, a filosofia permanece como uma linha de conduta permitindo que o utilizador possa evoluir de equipamento, mas sem perder o “rumo” como utilizador.
Nesse sentido, teria de haver mais para nos surpreender. O que testámos, desta vez, é um pouco diferente de um navegador off-road convencional. Tão pouco é apresentado comercialmente como tal. Mas é o quê? Vamos apresentar: estamos a falar do GARMIN inREACH EXPLORER+

 O que é o GARMIN inREACH EXPLORER+?

O inREACH é um localizador remoto, por satélite, com cobertura 100% mundial. Falando simples, permite visualizar num mapa, com ajuda da Internet, a localização onde está o portador deste “brinquedo”. Em qualquer lugar da terra e do mar! Sem depender de redes celulares, wifi ou Internet local. Só via satélite. A versão testada, EXPLORER+, adiciona também a inclusão de mapas, pré-instalados e adicionáveis.
Assim, quem procura uma coisa destas é o aventureiro puro que viaja por locais isolados e que pretende sentir-se em segurança com a confiança de ter, ao alcance dos dedos, a possibilidade de ser localizável, pedir socorro e muito mais. Mais à frente iremos surpreender o quanto este “muito mais” significa.

Como funciona?

Basta colocar no exterior, e o equipamento recebe a nossa localização através do sistema de satélites GPS. Podemos ver essa informação no mapa que apresenta no ecrã, como um navegador gps convencional. Podemos até acompanhar, em tempo real, a nossa progressão no mapa. Até aqui nada de novo. Depois, essa localização é re-enviada, a intervalos programáveis e regulares, para o “céu”, sendo recebida, desta vez, pelos satélites da rede de satélites Iridium. Posteriormente, o sistema Iridium envia-a para “baixo” para que possa ver vista numa página da Internet e partilhada com todo o mundo ou somente com quem deseja. Simples!
Ok. Mas isso já havia, com os sistemas tipo SPOT ou similar. Mas com o inREACH temos muito mais. Primeiro, temos um mapa no equipamento com a nossa localização. Com mapas de todo o mundo, actualizáveis gratuitamente. Depois, podemos enviar e receber mensagens escritas, como se fosse um SMS. Tem mensagens pré-programadas, de envio gratuito, outras de acesso rápido (pré-escritas pelo utilizador) e por fim de escrita livre. Pode contactar a sua empresa, perguntar ao mecânico porque é que o carro está a deitar fumo (!), ou fazer uma dedicatória à pessoa amada… mostrando onde está. Do mesmo modo, pode receber mensagens de quem autoriza. Lembramos: em qualquer parte do MUNDO! Já falaremos disso…

Configuração

Para que tudo isto funcione, temos de abrir uma conta inREACH, no respectivo portal na net. A boa noticia é que a maioria destas configurações são feitas online, pelo que é possível alterar em qualquer parte do mundo, bastando m computador e Internet. O equipamento, para efeitos de sincronização de dados, tem de estar ligado ao computador com um cabo USB. As restantes configurações (suspender conta, etc), podem ser feitas sem qualquer ligação física.
NOTA: o inREACH não funciona se não for activado.
Use o seu e-mail (ou da empresa) e indique um password de acesso. Nesta primeira configuração há que ter cuidado em escolher o modo empresa ou particular. Embora, neste segundo caso, a factura possa ser passada a empresa, a grande diferença está em que o modo empresarial não permite a activação mensal, muito útil na maioria dos casos, como veremos mais à frente.
Deverá configurar também as 3 mensagens pré-definidas gratuitas. Deverão ser mensagens genéricas do tipo “a começar a viagem”, “cheguei ao destino”, etc. Cada mensagem, recebida pelos seus contactos irá acompanhada da sua localização, bem como um link para um mapa (podendo esta informação ser ocultada, por opção).
Depois de completa a sua informação, terá de adicionar os contactos em caso de emergência. Isso permitirá que, caso subscreva o serviço GEOS, que essa pessoa seja informada da evolução do salvamento quando premir o botão SOS.
MUITA ATENÇÃO: em caso de emergência, se premir o botão de SOS e não tiver subscrito um plano de segurança, isso pode custar-lhe uma fortuna. Mesmo por descuido!

O que `o GEOS?

O GEOS (http://www.geosresponse.com/) é um serviço que monitoriza e coordena salvamentos em praticamente todo o mundo. Com o inREACH, é possível adquirir um plano adicional de segurança que lhe permite solicitar socorro e, mediante a troca de mensagens escritas, identificar o tipo de problema para melhor solução. O plano básico (actualmente 22,99€/ano) cobre só a evacuação para um lugar seguro. Adicionalmente, há planos de cobertura médica internacional (224,99€/ano), incluindo avião hospital se for o caso, que acompanham o beneficiário até ao hospital mais próximo.
A resposta está assegurada para ser na língua nativa do beneficiário. Confesso que não testámos. Nem queremos experimentar. Livra!

Que plano escolher?

Vamos agora ter de escolher um dos 4 planos disponíveis:

Ora aqui é que temos de ter muita atenção. Para quem tenha consultado a tabela no site da Garmin (reproduzido acima), depressa irão considerar o serviço muito caro, se comparado com o principal concorrente, o SPOT. Vamos tomar como base o preço actual do SPOT (cerca de 200€/ano em 2017).
A maioria dos adquirentes de sistemas de rastreamento e localização, são viajantes que usam esporadicamente os seus equipamentos. Assim, a utilização em planos mensais permite uma economia considerável. Senão vejamos:
O inReach, para quem escolhe planos mensais, tem uma taxa de activação/renovação de 29,99€/ano. Efectivamente os planos anuais são mais caros que o SPOT. Mas agora imagine que, no seu caso, viaja para locais remotos 1 vez por ano. O plano “Recreativo” é mais que suficiente para a maioria dos utilizadores: permite-lhe 40 mensagens de texto por mês, tem mensagens pré-definidas ilimitadas e monitorização de 10 em 10 minutos. Os 44,99€ (mesmo adicionando a activação), são mais económicos que o SPOT. Por este preço fica em 1/3 do SPOT. Dá para andar em sítios isolados durante 3 meses (seguidos ou não) e ainda sobra dinheiro, mesmo com o seguro de salvamento básico.
Os planos mensais só necessitam de ter um cuidado: suspender o serviço até um dia antes de finalizar o prazo de um mês, sob pena de ser renovado automaticamente.

Serviço de MENSAGENS

É aqui que, uma vez mais, o inREACH ultrapassa a concorrência, uma vez que permite o envio e recepção de mensagens escritas. Além das mensagens pré-definidas, é possível enviar a receber mensagens escritas, tipo SMS, com até 160 caracteres. A mensagem enviada por nós, adiciona automaticamente as nossas coordenadas bem como um link para ser visionado num mapa.
Também aqui temos de fazer algumas configurações. Se queremos que sejam enviadas por SMS, e-mail, para o Facebook, para o Twiter e se devem aparecer no mapas que divulga o nosso percurso.
Também temos de adicionar quais são os nossos contactos. Não só por ser mais prático a selecionar os destinatários, mas por um factor importante: como as mensagens recebidas também contam para descontar as mensagens autorizadas no plano, então só as iremos receber de quem está na nossa lista.
Mas esta limitação pode ser eliminada de uma forma simples. Imagine que está nomeio do nada, algures na Mauritânia. A viatura está com um problema e necessita de falar com o seu mecânico, que não está na sua lista de contactos. Pode mandar-lhe um SMS e ele pode responder por essa via, uma vez que a resposta fica autorizada. No entanto, esta resposta ficará mais cara para ele, uma vez que está a responder a um SMS com origem nos Estados Unidos. Então, o melhor é mandar-lhe primeiro um e-mail com a questão que lhe quer colocar (somente 160 caracteres). Pode mandar-lhe mais que um se o assunto for longo. Depois envia-lha um SMS a avisar que lhe mandou um e-mail e pedir-lhe para responder urgente. Assim, ele estará automaticamente autorizado porque está a responder ao seu e-mail. E sem pagar nada.
Nos testes que fizemos, as mensagens tipo SMS são incrivelmente rápidas. Já os e-mails podem demorar mais, mas isso terá a ver mais com o serviço de e-mail onde está a sua conta.

Enviar uma mensagem a um dispositivo inReach
(extraído das instruções online da Garmin)

Existem quatro maneiras de enviar uma mensagem a um dispositivo inReach.

      
  • Responder a uma mensagem SMS inReach 
  • Responder a uma mensagem de e-mail inReach
  • Enviar uma mensagem através do inReach MapShare
  • Comunicar de um inReach para outro inReach
 Responder a uma mensagem SMS inReach
  1. Visualizar a mensagem SMS recebida



OBSERVAÇÃO: Se estiver usando um dispositivo conectado à internet, visite ou acesse o link incluído na mensagem SMS para visualizar a localização inReach no mapa.

2. Insira uma mensagem de texto para responder e envie a mensagem



 3. A próxima vez que o dispositivo inReach se conectar à rede de satélites Iridium, o dispositivo receberá a resposta


Responder a uma mensagem de e-mail inReach

1. Visite ou acesse o link exibido no e-mail recebido através do dispositivo inReach para visualizar a localização inReach e o texto completo do e-mail.


2. Para responder ao e-mail inReach, digite a sua responsta sob a seção Sua Resposta:


3. Clique em Enviar Mensagem. A mensagem será enviado e entregue ao inReach


4. Na próxima vez que o dispositivo inReach se conectar à rede de satélites Iridium, o dispositivo receberá a resposta


Enviando uma mensagem através da rede inReach MapShare

IMPORTANTE
Para enviar uma mensagem para um dispositivo inReach através de uma página MapShare, o proprietário da conta inReach deverá ter ativado o MapShare para o dispositivo inReach e definido as opções do MapShare para que os visitantes possam enviar uma mensagem para o dispositivo.
1. Visite a página do MapShare do dispositivo inReach que você pretende enviar a mensagem
2. Seleccione o dispositivo inReach que você pretende enviar a mensagem


3. Clique em Mensagem


4. Na janela de Enviar Mensagem, digite o seu endereço de e-mail ou número de telefone e a mensagem


5. Clique em Enviar


6. Na próxima vez que o dispositivo inReach conectar-se à rede de satélites Iridium, o dispositivo receberá a resposta


Usar a comunicação inReach para inReach

Toda conta de usuário inReach é atribuído um endereço inReach exclusivo o qual permite usuários se comunicarem com outros dispositivos inReach. Se você tiver um dispositivo inReach, você poderá enviar mensagens do seu dispositivo inReach para outro dispositivo inReach usando o endereço inReach do destinatário.
O endereço exclusivo inReach só funcionará para comunicar-se entre dispositivos inReach, e-mails enviados para um endereço inReach não serão entregues.
  1. Obtenha o endereço exclusivo inReach do outro usuário inReach. Para localizar o endereço inReach de um usuário inReach, siga as seguintes instruções:
    1. Acesse a sua conta inReach em http://inreach.garmin.com
    2. Clique na aba de Conta
    3. O endereço inReach pode ser encontrado na seção Minhas Informações na coluna do lado esquerdo


2. Use as informações do Conteúdo Relacionado para enviar uma mensagem inReach para um endereço inReach.


Mapas incluídos


Uma das vantagens do modelo inREACH EXPLORER+ é incluir mapas topográficos. Todos estes mapas são gratuitos e podem ser seleccionados para descarga através do portal de configuração. Os mapas apresentam bastante detalhe. No entanto a visualização não é fácil num ecrã tão pequeno. Para ultrapassar isso, e adicionar funcionalidades, há a aplicação EARTHMATE.

A aplicação EARTHMATE

Se tem um tablet ou smartphone, é de todo aconselhável utilizar a aplicação Earthmate, disponível para Android e iOS. Esta aplicação permite-lhe fazer algumas das funções de configuração e sincronismo, mas, principalmente, ler e escrever mensagens de forma mais confortável, uma vez que o ecrã é maior. Mas há uma vantagem ainda mais importante. É que os mesmos mapas grátis que colocou no seu EXPLORER+, podem também ser vistos aqui. Agora sim, mostram todo o seu detalhe. Ficará maravilhado!
O emparelhamento entre o seu dispositivo móvel e o inREACH EXPLORER+ será por Bluetooth, sendo uma configuração simples, como hoje são estas funcionalidades.

Pontos de Passagem (waypoints), Rotas e Trajectos (tracks)

Se ainda não ficou convencido com tudo o que aqui se disse, então tome nota: o inREACH EXPLORER+ também pode funcionar como navegador, substituindo o seu gps de aventura, se não se importar de perder algumas funcionalidades secundárias e alguma perda de resolução no detalhe dos trajectos.
Assim, é possível importar os seus tracks (20) e pontos de passagem (500). Os trajectos serão convertidos numa rota de 500 pontos por track. Diria que é mais que suficiente, mesmo para uma longa expedição por África. Mas não é tudo. Essa informação será sincronizada também para a aplicação EARTHMATE, pelo que também estarão disponíveis no ecrã do seu samrtphone ou tablet, juntamente com os mapas, como se falou antes.
Como os navegadores de aventura actuais registam até 10.000 por track (20.000 no 276Cx), é necessário diminuir a resolução para que caiba no inREACH. Pode fazê-lo directamente no portal, mas demora algum tempo. Assim, aconselhamos a usar uma das ferramentas existentes, incluindo os programa Mapsource ou o Basecamp, para fazer essa conversão.

O equipamento

 Deixámos para o fim o equipamento EXPLORER+. Os aspecto é similar ao perfil das séries Garmin GPSMAP 60/62/64. As teclas permitem acesso directo à funções mais importantes. Todas as funcionalidades (excepto a sincronização) são possíveis directamente no equipamento.Não necessita do PC ou do aplicativo EARTHMATE para receber e enviar mensagens.
Além das características atrás indicadas, o modelo tem bússola digital integrada, um altímetro barométrico e um acelerómetro. Um acessório muito útil será o suporte de viatura, que pode ser na versão de ventosa ou para fixar directamente ou através de suportes RAM compatíveis. Estes suportes alimentam o localizador através de uma tomada USB. A ligação à alimentação exterior permite configurar que o ecrã permaneça sempre iluminado. Quando usado em portátil, a autonomia, mesmo enviando localização a cada 10 minutos, é cerca de 100 horas.

CONCLUSÃO

O inREACH EXPLORER+ é uma excelente opção como alternativa aos localizadores do tipo SPOT. Funciona em qualquer parte do mundo e vem com os mapas pré-carregados, podendo adicionar outros. Actualizações de mapas disponíveis gratuitamente para qualquer região.Aliás, a visualização dos mapas no ecrã do equipamentos diria que é o seu ponto fraco. Mas se associar a aplicação EARTHMATE, então a coisa melhora, chegando a ser surpreendente.
O custo do equipamento e, numa análise precipitada, o custo do serviço, poderão ser inibidores da compra. Mas, como vimos, o serviço até pode ficar mais económico que a concorrência.E se pensarmos que pode evitar os custos de um telefone satélite, então a coisa até fica bastante económica.
Recomendado para viajantes e aventureiros, mas também trabalhadores isolados, em locais remotos.

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